“成也萧何,败也萧何”是一个八字成语。作为一个成语典故,讲的是萧何与韩信的故事。 该故事出于司马迁的《史记-淮阴侯列传》。韩信的灿烂岁月由萧何的引荐而起,韩信最后的覆灭也是萧何献计刘邦造成。可谓韩信的成也由萧何,败,也由萧何。
韩信是秦末汉初的名士,少读兵书,好带刀剑,但是家里很穷,吃不起饭,曾以乞讨为生,也曾受过胯下之辱。当秦末各地都开始揭竿而起之时,韩信也投身于时代的热潮,投奔了项梁。项梁战死,韩信又归项羽领导,但是项羽不赏识他,韩信就只为“郎中”等小官而已。当时他屡屡进策,项羽都没有采纳。
西汉元年,汉王刘邦率部队入汉中,韩信弃楚归汉。但归汉初期也仅为“连敖”这种有职无权的小官。他的转机出现在一次犯法,被判斩首。在行刑时,由于由于异于常人的表现,被夏侯婴保释。经推荐后,当上了管理粮草的军官,在日常接触中,萧何听韩信谈兵,极为赞赏。由于萧何极力推荐,汉王刘邦拜韩信为大将。
此后三年,韩信大大施展了自己的才能,协助刘邦战胜项羽,取得楚汉相争的胜利。但是灾祸很快来临,有人告发韩信要谋反,韩信被降为淮阴侯。 汉高帝十一年,又有人密告韩信与陈希通谋,要杀吕后和太子。此时萧何便出一计,由他告诉韩信说陈希已被击败,让韩信立即入朝。韩信当然相信萧何,便入了宫。最后在宫里直接被处死。